كجزء من جهودهما لتقليل البصمة الكربونية التي خلفتها عمليات تكنولوجيا المعلومات الخاصة بهما، أعلنت كل من مايكروسوفت وجوجل مؤخرًا عن ترتيبات جديدة للوصول إلى مصادر الطاقة المتجددة لمراكز البيانات الخاصة بهما. قالت Google ، أكبر محرك بحث في العالم، إنها وقعت اتفاقية شراء الطاقة (PPA) مع شركة مرافق فرنسية إنجي، لشراء 100 ميغاواط (MW) من الكهرباء التي تنتجها مزرعة الرياح البحرية موراي ويست في اسكتلندا لتشغيل شركة جوجل. الأعمال التجارية في المملكة المتحدة.
في غضون ذلك، أصدرت مايكروسوفت إعلانًا بشأن اتفاقيات شراء الطاقة الخاصة بها (PPAs) في أيرلندا. تشتمل اتفاقيات شراء الطاقة هذه على أكثر من 900 ميجاوات من قدرة الكهرباء المتجددة الجديدة وستُستخدم لتوصيل الطاقة لمراكز بيانات مايكروسوفت الموجودة في أيرلندا. لم تكشف مايكروسوفت عن الموردين لاتفاقيات الطاقة المتجددة الخاصة بها؛ ومع ذلك، فقد حددت مصادر أخرى Statkraft ، وهي شركة طاقة في النرويج، و Energia Group ، وهي شركة طاقة في أيرلندا، باعتبارهما شركتين متورطتين. تأتي الطاقة من مزيج من مشاريع الرياح والطاقة الشمسية. لم تكشف مايكروسوفت عن الموردين لاتفاقيات الطاقة المتجددة الخاصة بها.
صرحت شركة ريدموند العملاقة أنها تتوقع أن يتم تشغيل مراكز بياناتها الموجودة في أيرلندا بالكامل بواسطة الطاقة المتجددة بحلول عام 2025. ستأتي هذه الطاقة من المشاريع الجديدة التي ستدعمها اتفاقيات شراء الطاقة مماثلة لتلك. وفي سياق مماثل، أكدت جوجل أن الاتفاقيات الجديدة التي أبرمتها ستقرب الشركة من تحقيق هدفها المتمثل في العمل بالكامل على مصادر طاقة خالية من الكربون بحلول عام 2030، عبر جميع مناطقها السحابية ومكاتبها في المملكة المتحدة. وذكر أنه مع أحدث اتفاقية لشراء الطاقة تم توقيعها مع إنجي، تتوقع بالفعل أن تكون قريبة أو خالية تمامًا من انبعاثات الكربون بحلول عام 2025.
قال مات بريتين، رئيس جوجل لمنطقة أوروبا والشرق الأوسط وإفريقيا، في بيان إن الناس في جميع أنحاء المملكة المتحدة وأوروبا أصبحوا أكثر قلقًا بشأن آثار تغير المناخ وسلامة إمدادات الطاقة الخاصة بهم. “نحن نشارك هذا القلق ونشعر أن التكنولوجيا جزء حيوي من الحل – سواء من حيث الحد من انبعاثاتنا ومن حيث تمكين الآخرين من تقليل انبعاثاتهم.” يأتي هذا الإجراء عقب الاتفاقيات السابقة التي أبرمتها الشركتان لشراء المزيد من الطاقة المتجددة في الولايات المتحدة. وقعت مايكروسوفت اتفاقية مدتها 20 عامًا مع شركة AES في وقت سابق من هذا العام لتوفير الطاقة المتجددة لمراكز البيانات في كاليفورنيا من مجموعة من مشاريع الطاقة الشمسية 110 ميجاوات و55 ميجاوات للتخزين لمدة أربع ساعات. من ناحية أخرى، وقعت جوجل عقدًا مع SB Energy التابعة لشركة SoftBank للحصول على 900 ميجاوات من الطاقة الشمسية لمركز بيانات في تكساس. تقع مراكز بيانات مايكروسوفت في كاليفورنيا.
ومع ذلك، على الرغم من حقيقة أن هذه المشاريع لها أهداف جديرة بالثناء، إلا أنها لن تكون دائمًا قادرة على تعويض البصمة الكربونية لمثل هذه الشركات العملاقة. هذا هو الحال بشكل خاص إذا كانت الشركات العملاقة تتوسع بمعدل أعلى من المعدل الذي تشتري به أرصدة الكربون أو تستثمر في الطاقة المتجددة. على سبيل المثال، في تقرير الاستدامة السنوي لعام 2021، اعترفت مايكروسوفت أنه على الرغم من حقيقة أن الشركة قد خفضت انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الخاصة بها بنحو 17 بالمائة على أساس سنوي، إلا أن بصمة الكربون الخاصة بها قد نمت بالفعل نتيجة للنمو الكبير. خلال نفس الفترة. صرحت مايكروسوفت أنه بينما طورت مراكز بياناتها لتلبية طلب عملائها، فقد زادت أيضًا من التزاماتها لخفض استهلاكها من الكربون والمساعدة في حل المشكلات الأكبر المرتبطة بتغير المناخ.
