تفكر سلطنة عمان في إنشاء منشأة رائدة للطاقة الشمسية المركزة (CSP) بالقرب من الدقم في محافظة الوسطى. يتماشى هذا المشروع مع التوجه الأوسع للدولة نحو مصادر الطاقة المتجددة، بعيدًا عن إنتاج الكهرباء القائم على الغاز الطبيعي. إذا كانت دراسة الجدوى ناجحة، فإن المشروع المقترح سيساهم في تنويع مزيج الطاقة المتجددة في عمان ودعم الأهداف التي حددها شركة عمان لتوفير الكهرباء والمياه (OPWP) – المشتري الوحيد للكهرباء والمياه في البلاد. تتضمن الأهداف التي حددتها عمان لتخفيف انبعاثات الكربون في قطاع الكهرباء الاعتماد بنسبة 35 – 39 في المائة على مصادر الطاقة المتجددة في إمدادات الكهرباء الوطنية بحلول عام 2040.
تقدم تقنية الطاقة الشمسية المركزة (CSP) تكملة مثلى لتقنية الخلايا الشمسية الضوئية (PV) التي تستخدم بالفعل في محطة عمان الشمسية الرئيسية ذات القدرة الكهربائية البالغة 500 ميغاواط بالقرب من محافظة الظاهرة. تضم المنشأة في عبري أكثر من مليون لوح شمسي يحولون ضوء الشمس إلى كهرباء قبل ضخها إلى الشبكة الوطنية. بالمقابل، تستخدم تقنية الطاقة الشمسية المركزة مرايا مرتبة بدوائر متراكبة لتركيز الطاقة الشمسية على مستقبل حراري مركزي. يستخدم الحرارة التي يمتصها السائل داخل التوربين لتوليد الكهرباء. يمكن لهذا السائل أيضًا تخزين الطاقة الشمسية لاستخدامها خلال فترات الإضاءة المنخفضة أو حتى في الليل. يتضمن مشروع الطاقة الشمسية المركزة المُتصور في الدقم، كما وصفته شركة OPWP، تخزينًا حراريًا للحفاظ على إمدادات كهرباء مستقرة من المحطة. كان من المقرر في البداية أن تنتهي دراسة الجدوى للمشروع الذي من المتوقع أن يبلغ طاقته حوالي 600 ميغاواط، في عام 2022. إذا تم تحديد مدى جدوى المشروع، ستدمج OPWP مشروع الطاقة الشمسية المركزة في استراتيجية التوريد الخاصة بها.
تشمل استراتيجية OPWP للتوريد اقتناء مشاريع الطاقة المستقلة الجديدة القائمة على الطاقة الشمسية والطاقة الرياح سنويًا حتى عام 2028. من بين المشاريع المقرر تطويرها خلال هذه الفترة هناك ثلاث مشاريع للطاقة الشمسية الضوئية (بما في ذلك مشروعي الطاقة الشمسية المستقلة في مناح ومناح الثاني) وخمسة مشاريع للطاقة الرياح المستقلة ومشروع واحد لتحويل النفايات إلى طاقة. من المشاريع المستقبلية مشروع الطاقة الشمسية المستقلة الجديد ضمن النظام المتصل الرئيسي (MIS) الذي سينطلق في عام 2027، ومشروع رأس مدركة للطاقة الرياح (محافظة الوسطى) أيضًا في عام 2027، ومشروع الطاقة الرياح في صادح (محافظة ظفار) في عام 2028. من الجدير بالذكر أن OPWP ليس لديها خطط لاقتناء قدرات حرارية إضافية تعتمد على الغاز خلال هذه الفترة الزمنية، حيث تركز حصريًا على المبادرات المتعلقة بالطاقة المتجددة. ومع ذلك، سيتم التعامل مع أي عجز في الإمداد المحتمل من خلال اتفاقيات القدرة قصيرة الأجل، أو استيراد الطاقة من شبكات الطاقة المجاورة، أو القدرة الزائدة من المشغلين المحليين. بهذا تواصل سلطنة عُمان جهودها نحو التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة وتطوير استراتيجياتها لتحقيق أهداف تقليل انبعاثات الكربون وتنويع مصادر الطاقة، وهو ما يُعزز التزام السلطنة تجاه التنمية المستدامة وتعزيز الاقتصاد الوطني.