ارتفع الاستهلاك العالمي للفحم إلى أعلى مستوى جديد على الإطلاق في عام 2022 وسيظل بالقرب من هذا المستوى القياسي هذا العام حيث تجاوز النمو القوي في آسيا لتوليد الطاقة والتطبيقات الصناعية الانخفاض في الولايات المتحدة وأوروبا، وفقًا لتحديث السوق الأخير لوكالة الطاقة الدولية. ارتفع استهلاك الفحم في عام 2022 بنسبة 3.3٪ إلى 8.3 مليار طن، مسجلاً رقمًا قياسيًا جديدًا، وفقًا لتحديث سوق الفحم في منتصف العام لوكالة الطاقة الدولية، والذي تم نشره اليوم. يتوقع التقرير أنه في عامي 2023 و 2024، من المرجح أن يتم تعويض الانخفاض الطفيف في توليد الطاقة التي تعمل بالفحم من خلال زيادات في الاستخدام الصناعي للفحم، على الرغم من وجود اختلافات واسعة بين المناطق الجغرافية.
من المتوقع أن تستهلك الصين والهند ودول جنوب شرق آسيا معًا 3 من كل 4 أطنان من الفحم المستهلكة في جميع أنحاء العالم في عام 2023. في الاتحاد الأوروبي، كان النمو في الطلب على الفحم ضئيلًا في عام 2022 حيث كان الارتفاع المؤقت في توليد الطاقة بالفحم يكاد يقابله انخفاض في الاستخدام في الصناعة. من المتوقع أن ينخفض استخدام الفحم الأوروبي بشكل حاد هذا العام مع توسع مصادر الطاقة المتجددة، ومع تعافي الطاقة النووية والكهربائية جزئيًا من التباطؤ الأخير. في الولايات المتحدة، يزداد الابتعاد عن الفحم أيضًا بسبب انخفاض أسعار الغاز الطبيعي.
بعد ثلاث سنوات مضطربة تميزت بصدمة Covid-19 في عام 2020، والانتعاش القوي بعد الوباء في عام 2021 والاضطراب الناجم عن الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022، عادت أسواق الفحم حتى الآن إلى أنماط أكثر استقرارًا ويمكن التنبؤ بها في عام 2023. تشير التقديرات إلى أن الطلب على الفحم قد نما بنحو 1.5٪ في النصف الأول من عام 2023 ليصل إلى إجمالي حوالي 4.7 مليار طن، وذلك بزيادة قدرها 1٪ في توليد الطاقة و2٪ في الاستخدامات الصناعية غير المتعلقة بالطاقة. حسب المنطقة، انخفض الطلب على الفحم بوتيرة أسرع مما كان متوقعًا في النصف الأول من هذا العام في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي – بنسبة 24٪ و16٪ على التوالي. ومع ذلك، فقد نما الطلب من أكبر مستهلكين، الصين والهند، بأكثر من 5٪ خلال النصف الأول، وهو ما يعوض الانخفاضات في أماكن أخرى.
قال كيسوكي ساداموري، مدير أسواق الطاقة والأمن في وكالة الطاقة الدولية: “الفحم هو أكبر مصدر منفرد لانبعاثات الكربون من قطاع الطاقة، وفي أوروبا والولايات المتحدة، أدى نمو الطاقة النظيفة إلى تدهور هيكلي في استخدام الفحم”. لكن الطلب لا يزال عالياً في آسيا، حتى مع قيام العديد من هذه الاقتصادات بتكثيف مصادر الطاقة المتجددة بشكل كبير. نحن بحاجة إلى جهود واستثمارات سياسية أكبر – مدعومة بتعاون دولي أقوى – لدفع طفرة هائلة في الطاقة النظيفة وكفاءة الطاقة لتقليل الطلب على الفحم في الاقتصادات التي تنمو فيها احتياجات الطاقة بسرعة “. يستمر تحول الطلب على الفحم إلى آسيا. في عام 2021، شكلت الصين والهند بالفعل ثلثي الاستهلاك العالمي، مما يعني أنهما استخدمتا معًا ضعف كمية الفحم التي استخدمتها بقية العالم مجتمعة. في عام 2023، ستكون حصتهم قريبة من 70٪. على النقيض من ذلك، تمثل الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي – اللذان كانا يمثلان معًا 40٪ قبل ثلاثة عقود وأكثر من 35٪ في بداية هذا القرن – أقل من 10٪ اليوم.
لوحظ نفس الانقسام على جانب الإنتاج. أنتج أكبر ثلاثة منتجين للفحم – الصين والهند وإندونيسيا – كميات قياسية في عام 2022. في مارس 2023، سجلت كل من الصين والهند أرقامًا قياسية شهرية جديدة، حيث تجاوزت الصين 400 مليون طن للمرة الثانية على الإطلاق، وتجاوزت الهند 100 مليون طن. المرة الأولى. وفي مارس أيضًا، صدرت إندونيسيا ما يقرب من 50 مليون طن، وهو حجم لم يتم شحنه من قبل أي دولة من قبل. على النقيض من ذلك، قامت الولايات المتحدة، التي كانت في يوم من الأيام أكبر منتج للفحم في العالم، بخفض الإنتاج بأكثر من النصف منذ ذروته في عام 2008. بعد التقلب الشديد وارتفاع الأسعار في العام الماضي، انخفضت أسعار الفحم في النصف الأول من عام 2023 إلى نفس المستويات التي شهدتها صيف 2021، مدفوعة بوفرة العرض وانخفاض أسعار الغاز الطبيعي. عاد الفحم الحراري إلى سعره أقل من فحم الكوك، وتقلصت العلاوة الكبيرة للفحم الأسترالي بعد تخفيف طقس النينيا المضطرب الذي أعاق الإنتاج. وجد الفحم الروسي منافذ جديدة بعد حظره في أوروبا، ولكن في كثير من الأحيان بتخفيضات كبيرة. جعل الفحم الأرخص ثمناً الواردات أكثر جاذبية لبعض المشترين ذوي الحساسية للسعر. تضاعفت الواردات الصينية تقريبًا في النصف الأول من هذا العام، ومن المقرر أن تنمو تجارة الفحم العالمية في عام 2023 بأكثر من 7٪، متجاوزة نمو الطلب الإجمالي، لتقترب من المستويات القياسية التي شوهدت في عام 2019. تجارة الفحم المنقولة بحراً في عام 2023 قد تكون جيدة تجاوز الرقم القياسي البالغ 1.3 مليار طن المسجل في عام 2019.